Barcelona wil winkelpanden in het stadscentrum kopen met geld uit de toeristenbelasting om ze beschikbaar te houden voor bewoners. Het plan, voorgesteld door José Antonio Donaire, verantwoordelijke voor duurzaam toerismebeheer, is bedoeld om te garanderen dat de panden door lokale ondernemers worden gebruikt.
De aankopen moeten worden gefinancierd met de belasting op toeristische overnachtingen. Hoe het precies werkt, is nog niet uitgewerkt; Donaire gaf geen tijdlijn en liet het uiteindelijke gebruik van de panden open.
In 2025 heeft de stad 148 miljoen euro geïnd via de toeristenbelasting, een bedrag dat na de onroerendezaakbelasting de tweede inkomstenbron van Barcelona vormt. De belasting wordt nu vooral besteed aan schoonmaak, veiligheid en verlichting.
De gemeente wil ook lokale winkels ondersteunen die niet kunnen concurreren met grote ketens. Voor dit doel kondigde burgemeester Jaume Collboni al een fonds aan om winkelpanden te kopen en de traditionele bedrijvigheid in de wijken te behouden.
Collboni noemde geen budget en benadrukte dat de Catalaanse regering regels moet aanpassen zodat de stad een voorkeursrecht krijgt bij de verkoop van zulke panden.
Donaire ziet het plan niet alleen als een voordeel voor bewoners; hij stelt dat toeristen steeds meer plekken zoeken met een eigen identiteit.
Het project is volgens hem al ver gevorderd; de stad werkt aan een wetswijziging en de juridische uitwerking. Donaire hoopt het project eind dit jaar te presenteren en in 2027 uit te voeren.
Daarnaast wil de gemeente de beroemde Boquería weer omvormen tot een markt waar bewoners verse producten kunnen kopen. Deze regeling zal pas volgend jaar van kracht worden, afhankelijk van politieke steun.
Op meerdere plekken verhoogt Barcelona de inkomsten uit toeristische activiteiten: sinds februari betalen touringcars een heffing bij parkeren, luxehotels en cruiseterminals betalen meer onroerendezaakbelasting, en voor toeristische appartementen is een verhoging tot 150 % in aantocht. Cruisepassagiers die een dag aanmeren, zullen binnenkort 24 euro betalen aan het gemeentelijke deel van de toeristenbelasting.
