De Spaanse hogesnelheidstrein (AVE) registreerde in het tweede kwartaal van 2026 een daling van 10 % in het aantal passagiers, tot 10,6 miljoen. Volgens de nationale mededingingsautoriteit CNMC waren er tussen april en juni 1,2 miljoen minder reizigers per lijn dan in dezelfde periode 2025. De grootste verliezen vonden plaats op de trajecten van Madrid naar Andalusië en Catalonië, waar minder beschikbare plaatsen en langere reistijden de oorzaak zijn.
Het herstel na de ramp bij Adamuz in de provincie Córdoba, waarbij 46 mensen om het leven kwamen op 18 januari 2026, verloopt langzaam. In het eerste kwartaal was het verlies 21 %, in het tweede kwartaal steeg het aantal reizigers met 33 % maar blijft het onder het niveau van 2025.
Op de lijn Madrid‑Málaga/Granada, die op 30 april weer op een enkelspoor draaide, daalde het aantal plaatsen met 30 % en het aantal reizigers met 30 %, bijna een half miljoen. De directe AVE‑dienst naar Málaga keerde eind april terug, maar de dienstregeling herstelt zich geleidelijk.
Op het drukste traject van het land, Madrid‑Barcelona, verloor de trein 13 % van de passagiers, meer dan een half miljoen. Snelheidsbeperkingen verlengden de reistijd en het traject blijft passagiers kwijt. Een werkgroep is ingesteld om de beperkingen aan te pakken; vakbonden sloten in februari een staking met het ministerie van Transport.
Gemiddelde kaartprijzen (exclusief btw) voor het tweede kwartaal waren 56 euro voor Madrid‑Barcelona, 44 euro voor Madrid‑Sevilla, 40 euro voor Madrid‑Málaga, 32 euro voor Madrid‑Alicante en 31 euro voor Madrid‑Valencia. In vergelijking met 2019 reizen de eerste drie trajecten met ongeveer 50 % meer mensen, maar de gemiddelde opbrengst per reiziger is ongeveer 20 % lager. Op Valencia en Alicante is het aantal reizigers met 122 % en 147 % gestegen, maar de opbrengst blijft 30 % onder het niveau van 2019.
Ook buiten de hogesnelheidstreinen daalde het aantal reizigers: langeafstandstreinen zonder hoge snelheid verloren 6 %, Media Distancia met hoge snelheid 3 % en Cercanías 4 %. De reguliere Media Distancia liet een daling van 27 % zien. De vergelijking is vertekend doordat de gratis reis voor vaste reizigers eindigde op 30 juni 2025; de subsidie op de kaartjes blijft bestaan. Het goederenvervoer groeide met 4 % in netto tonnen.
Het Spaanse spoor beleeft een turbulent jaar. Op 29 juni legde het Renfe‑personeel het werk neer bij de start van de zomerdrukte, en de heropende lijnen rijden nog niet op volle sterkte. Voor de cijfers van het derde kwartaal is het nog te vroeg. Reisplanners worden geadviseerd de dienstregeling kort voor vertrek te controleren.
