In de regio Valencia staan honderden bedrijven in de rij om een datacenter te bouwen, maar een overbelast stroomnet verhindert de realisatie. Red Eléctrica meldt 475 aanvragen die nog in behandeling zijn; tot nu toe is slechts één vergunning verleend en het betreffende centrum is nog niet operationeel. Het groeiende belang van kunstmatige intelligentie verhoogt de vraag naar rekenkracht, waardoor datacenters veel stroom nodig hebben, vooral voor koeling.
Volgens Manuel Alcaraz, directeur van het Instituut voor Energietechniek van de Polytechnische Universiteit van Valencia (UPV), kan een datacenter niet komen tot het probleem met het distributienet is opgelost. Miguel Valero, die het UPV‑datacenter beheert, merkt op dat het stroomverbruik daar de afgelopen jaren is gestegen.
In heel Spanje vertegenwoordigen datacenters ongeveer 2 % van het stroomverbruik; in de Comunitat Valenciana is dit nog minder dan 1 %. De meeste centra bevinden zich in Madrid en Aragón, maar Alcaraz verwacht een groei in de regio. Een versterking van het hoogspanningsnet is noodzakelijk, maar volgens een PwC‑onderzoek voor AELEC is de geplande uitbreiding tot bijna negen jaar achterlopen.
Deze vertraging belemmert ook meer dan 16.000 woning- en industrieprojecten, die wachten op administratieve stappen en netcapaciteit. De stroomsector wijst op speculatie: een deel van de aanvragen voor netcapaciteit komt van projecten die nooit worden gebouwd, schatting van Capgemini is ongeveer 19 %.
Op nationaal niveau werkt de Spaanse regering aan een koninklijk besluit dat de eisen voor datacenters aanscherpt. Nieuwe centra moeten 80 % van hun stroomverbruik dekken met duurzame opwekking en hun energie- en waterverbruik openbaar maken. De sector vreest dat strengere regels investeerders kunnen laten uitwijken.
Om energie te besparen, overstappen steeds meer datacenters op vloeistofkoeling in plaats van airco, wat minder stroom verbruikt. Voor de 475 plannen in Valencia is dit positief, maar zonder een sterker stroomnet blijven ze in de la liggen.
